两个在一家冶炼厂上班的壮年男子，突然身患“怪病”，完全丧失了劳动能力，几经辗转治疗，由云南省职业病防治研究所诊断为：职业性轻度锰中毒。虽然有了医疗机构的这一结论，也有了来自司法部门的5级伤残的鉴定，但两人的索赔之路还是显得异常艰辛……
青壮年职工突患怪病
云南省富民县大营镇周天荣、沈有祥原来都是大营镇“万达冶炼厂”的职工，1999年5月，他们同时因为“四肢无力、步行不稳、吐词不清”等奇怪病症后，回家休养。
离厂回家后两人的病症不见好转，经多方医治，均找不到病根，反而症状越来越多。说话语音含糊，拄拐杖也不能行走，表情十分呆滞，情绪极易波动，有时会乱骂亲属，或拿棍棒打自己的头。村里的人见他们变成呆子，都十分痛惜。
据说周天荣是个挺机灵的小伙。高中毕业后，去当了4年兵，还当了班长。他当兵时家里收到许多来自部队的喜报。1990年退伍后，他被安排到富民县乡镇企业大营冶炼厂上班。该厂后转卖给私人，改名为富民万达冶炼厂。
周天荣生病后，妻子很少归家。8岁的孩于大多数时间只能跟老母亲生活在一起，家里又增添了许多物质和精神压力。
另位一位“怪病”患者沈有祥，患病时刚满26岁，被发现生病时正准备结婚，家里已着手为他买家具，不幸的是女方发现他有病后退了彩礼。此后，他就开始了漫长的检查和治疗。他的病看起来比周天荣还严血，基本不能说话了，面目更加呆滞。
环境污染是“祸根”
周天荣和沈有祥因病回家后，家人就带着他们四处检查、治疗。但好长时间内都没有查出他们究竟患了什么病。直到去年底，在昆明遇到一个老军医，问了他俩生病前的工作环境后，推断他们可能是患了职业性锰中毒。
2001年2月份，两人被家人送到云南省职业病防治研究所检查，结论都是：职业性慢性轻度锰中毒。
云南省职业病防治研究所在给周、沈两人检查病情时，到他们工作过的富民万达冶炼厂车间，对环境作了监测。结果所测4个点共16个样，锰及其化合物品浓度最高一个点超过国家标准31倍，其中l号点超标率为100%，2号点超标率为75%，3号点超标率为50%，4号点超标率为100%。全部4个点超标率为81%，遂要求该厂尽快采取措施加装防尘防毒设备进行处理，使作业点的环境达到国家标准要求，同时要求加强作业工人的自我防沪，对接触有毒有害作业的工人应定期进行健康监护，及时了解工人的健康状况，保证职工身体健康。
2001年4月份，被确诊为锰中毒的周、沈两人住进了昆明冶金职业病防治中心。
5月底，昆明市中级人民法院法医院受委托对周、沈两人的病情作法医鉴定。当时，周天荣“神清、扶入检室，步态不稳向前倾，不易控制身体重心，双足拖地而行，站立时向后仰倒，表情显呆滞……”沈有祥则：“神消，扶入检室，步态摇晃，语明，但声音小，说话重复，基本能对答，反应迟钝，呆痴状，无面舌瘫，伸舌稍无力……”医生结合各种情况分析认定，周、沈两人都已患上慢性锰中毒。
